Daca satul este celula de baza a comunitatiilor umane, orasul este forma lor superioara de organizare.

Satul se caracterizeaza prin faptul ca:
- este cadrul de validare al societatii;
- este cadrul de garantare a securitatii imediate si pe termen lung;
- prezinta dimensiuni mici;
- dezvolta un tip de economie naturala;
- vointa comunitara este legea morala (Gavriluta, 2003).

Orasul este:
- o forma ampla si cuprinzatoare a comunitatii, avand un volum mare din punct de vedere demografic;
- prezinta o temeinica diviziune a muncii;
- are o densitate si diversitate mare de munca a locuitorilor;
- prezinta modele culturale diverse;
- prezinta comportamente eterogene ale locuitorilor (Schifirnet, 1999).

Intr-un volum anterior (Gavrila-Ardelean M., Gavrila-Ardelean L., Grivu Ov. N. – Satul, 2013) am prezentat satul in evolutia sa istorico-sociala. In cartea de fata vom incerca sa prezentat evolutia orasului de la aparitia lui pana in zilele noastre.

Cartea cuprinde trei mari sectiuni:
- orasul in antichitate;
- orasul in evul mediu;
- orasul modern.

Speram ca aceasta lucrare va oferi cititorului o privire ampla, de ansamblu, asupra orasului si a rolului sau in dezvoltarea comunitatilor umane.

Facem urmatoarele precizari: acolo unde sunt citati autorii in paranteze, prima cifra reprezinta data publicarii scrierii originale, iar a doua data traducerii in limba romana; acolo unde planurile sunt numerotate, explicatiile se regasesc in text.

Autorii