Omul inca de cand folosea o gandire prelogica lipsita de paradigmele explorarii stiintifice a universului si de cand percepea lumea ca un inextricabil amestec de natural si supranatural a fost preocupat de el insusi, de natura si destinul sau. De aceea putem spune ca inceputurile antropologiei se ivesc de la primele licariri ale constiintei umane. Putem afirma chiar, ca Homo neanderthalensis (considerat pe nedrept ca o bruta animalica) isi facuse o imagine despre el suficient de complexa ca sa-l determine sa indeplineasca rituri funerare.

Pe masura ce veacurile s-au scurs cunostintele omului despre om au progresat cum o dovedesc anumite reprezentari simbolice sau figurative (gravuri pe os, picturi murale in pesteri sau sculpturi), precum si continutul unor mituri ce au ajuns pana la noi. E drept ca nu cunoastem prea mult despre aceasta antropologie primordiala caci elitele acelor vremuri nu foloseau decat comunicarea orala si prin simboluri grafice greu de decriptat. De altfel, si datele noastre paleoantropologice sunt in mare parte relative caci fosilele se rezuma doar la elementele osteologice, iar artefactele gasite sunt numai cele din materiale care au rezistat timpului (ex pietrele).

Scopul acestei carti este sa prezinte aceasta antropologie dualista (biologica si socioculturala;
stiintifica si umanista). Ea cauta sa demonstreze ca antropologia zilelor noastre se ocupa de cercetari minutioase si riguroase, atat in sfera biologicului cat si in aceea a culturii si sociologiei, dar si cu efectuarea de sinteze vaste si complexe care nu se multumesc numai cu modele stiintifice dar si filosofice sau chiar teologice.

Cartea Antropologia intre Stiinta si Cultura se bazeaza pe datele devenite clasice din literatura, dar mai ales pe datele moderne obtinute si interpretate de cercetatorii streini dar si de cei din scolile romanesti de antropologie (mai ales cele prezentate de cercetatorii din Institutul „Fr. Rainer” de Antropologie Medicala al Academiei Romane). Am folosit deseori date, pasagii si figuri din lucrarile noastre anterioare ca si din cursurile predate de unul dintre noi la Universitatea Ecologica din Bucuresti.

Lucrarea Antropologia intre Stiinta si Cultura nu se adreseaza numai antropologilor sau celor ce vor sa devina antropologi, ci oamenilor de cultura si de stiinta care vor sa cunoasca mai detaliat Omul sub toate aspectele sale.

Speram sa fie si o baza de informatii pentru cei ce vor face studii doctorale si postdoctorale in care elementele antropologice sunt prezente.

Ea este rezultatul unei lungi si fructuoase colaborari intre Institutul „Fr. Rainer” de Antropologie Medicala al Academiei Romane si Universitatea Ecologica din Bucuresti.

Constantin Balaceanu-Stolnici